Een historisch overzicht
Het verleden als basis voor de 26e Marathon Eindhoven
De eerste twee edities van de Marathon Eindhoven vonden plaats in 1959 en 1960. Het aantal deelnemers was in die tijd heel beperkt: circa 50 à 60 mannen. Vrouwen mochten destijds nog geen lange afstanden lopen. Het was nog de tijd van de BATA-gymschoenen en hardlopen werd alleen gedaan door fanatieke sporters. De marathon droeg in de eerste jaren de naam Lichtstad Marathon. De marathon van 1960 werd in juni gehouden. Het was warm. Toch liep de toenmalige Nederlandse kampioen Frans Kuenen uit Breda een Nederlands record van 2.26.07. Hij kwalificeerde zich daarmee voor de Olympische Spelen in Rome, die nota bene een maand later plaatsvonden !
In 1982 werd “Eindhoven 750 Jaar Stad” gevierd. Dat was de aanleiding om opnieuw een marathon te organiseren. Het initiatief kwam voort uit nauwe contacten tussen atletiekverenigingen, de Eindhovense Sportraad en de gemeente. Het was bedoeld als een eenmalig evenement. Onder druk van een grote groep lopers werd de marathonorganisatie in 1984 gevraagd om er een terugkerend evenement van te maken. Het werd tot 1990 een tweejaarlijkse marathon.
Sinds 1990 wordt de Marathon Eindhoven jaarlijks gehouden. De belangrijkste drijfveer was om meer continuïteit te verkrijgen: naar de lopers, naar de medewerkers en naar de sponsors. Het paste in het nieuwe beleid uit te groeien tot een topsportevenement van Europees niveau dat grote aantrekkingskracht uitoefent op de breedtesporters en op het (talrijke) publiek.
In 1997 werd voor het eerst sinds 1960 het Nederlands marathonkampioenschap in Eindhoven gehouden. Kampioen werden Luc Krotwaar bij de mannen en Mieke Hombergen bij de vrouwen. De overeenkomst met de KNAU was voor een periode van vier jaar. Derhalve vond in 2000 voorlopig voor het laatst het NK plaats in Eindhoven. Luc Krotwaar schreef marathonhistorie door vier keer op rij Nederlands kampioen te worden.
De Marathon Eindhoven heeft zich door de jaren heen onderscheiden. Grote namen als John Vermeule, Vladimir Kotov, Mohamed Salmi, Willy Cheruiyot, Luc Krotwaar en Mieke Pullen gaven kleur aan menige editie.
En dan was er de steeds groter wordende toestroom van deelnemers. In 2005 werd een nieuwe recorddeelname geteld van ruim 12.500 deelnemers.
In 1999 was het bij de dames Nadezhda Wijenberg die met 2.28.45 zich kwalificeerde voor de Olympische Spelen in 2000.
In 2008 werd de 25e editie van het grootste eendaags sportevenement gehouden. Nieuwe elementen werden aan het evenement toegevoegd. Zo was er een driedaagse Runnersbeurs, werd er op vrijdagmiddag een symposium gehouden, vond op zaterdag de eerste ludieke ontbijtloop plaats en konden kinderen op de donderdagmiddag vóór de marathon hun vragen afvuren op vier Keniaanse toplopers die daarvoor speciaal eerder waren gekomen.
Met een nieuw parcoursrecord van 2.07.50 van Geoffry Mutai werd de 25e editie afgesloten.
